塔葬文化的起源、种类以及形式

塔葬，葬式之一，是中国藏族的葬仪风俗之一，是藏族中的一种葬式，其又称灵塔葬。佛教活佛和僧侣处理遗体的一种方法。它起源于原始佛教以塔安置佛舍利或佛之爪发的习俗。"塔"译自梵文 (Stūpa )或 巴利文 (thūpo)，塔葬是中国藏族的葬仪之一。只有极少数大活佛死后才能实行这种葬礼。先把尸体脱水，再用各种药物和香料处理后藏入塔内，永久保存。

一、塔的起源 

佛祖在涅槃前，侧卧着身子，躺在菩提树下，他的弟子都坐在他身边，问佛祖有什么话要交待。有一个弟子问佛祖：“您走了之后由谁来掌管佛教呢？”佛祖安排了地藏王菩萨代掌佛教，地藏王菩萨当时便对佛祖说：“众生渡尽，方证菩提，地狱不空，誓不成佛。”所以现在见到的地藏王菩萨不是菩萨像而是比丘像（和尚像）。

这件事安排之后，又一弟子问佛祖：“为了表现对您的尊重和虔诚，您走了之后，我们如何安置您？”佛祖没说话，只把身上穿的伽裟折叠成正方形后铺在地上，然后将化缘时用的钵倒扣在伽裟上，又把手中拿的禅杖插在钵上，然后闭上了眼睛，进入涅磐。在佛祖涅磐后，弟子们将他火化，得到了三千多颗舍利子，弟子们又照佛祖涅磐前的遗训，建造了“塔”，而将这些舍利子安放在塔里，世界上首座塔就这样产生了。

二、塔的种类：

１、舍利塔：顾名思意，就是安放佛祖舍利的。

２、法物塔：就是放佛祖法器、物品的塔。

３、法身塔：放佛经的的。

４、宝 塔：有些佛门弟子把金银珠宝放在塔底下，这种塔便叫宝塔。

５、墓 塔：修行到一这程度的高僧，有资格进塔安居，比如少林寺的塔林，只有主持、方丈才有资格进住。

６、风景观光塔：魏晋南北朝后，达官贵人在修筑园林时，将塔也纳入了建筑艺术中，而后更有为了纪念意义而修建塔的。塔自此就走入了中国园林建设中，具有了观赏价值。

二、塔葬的形式

尸塔式：

即将尸体用盐水抹擦，风干后，涂上香料等贵重药物，放在专制的金质或银质的塔内，长期保存起来，以供人膜拜。这种葬法一般百姓难以采用，只在达赖、班禅及少数有名望的大活佛、大土司和其他首领去世后使用。这种葬仪比较隆重，辖区的百姓必须参加自愿送礼。

灰塔式：

将尸体火化后的骨灰，殓入金质或银质的小塔内作长久纪念。这种葬法一般对德高望重的活佛、喇嘛使用。

土塔式：

即将尸体火化后的骨灰，盛入木匣和瓦罐中，埋在家中楼下或山顶、净地，上面堆土，墓成塔形。

在进行塔葬时，有的还同进在塔里放上一些经典书籍、佛像、法器或金银财宝，以供生者纪念、膜拜。当地群众对这种塔一般称为灵塔或灵骨塔。享受这种葬礼的仅限于达赖、班禅或其他大活佛。大活佛圆寂后，遗体用各种名贵药材及香料反复脱水，干后用绸麻包裹，装入灵塔内永久保存。灵塔分金、银、铜、木、泥几种，根据活佛的地位高低而定。达赖、班禅圆寂后要建金灵塔，而甘丹赤巴只能建银灵塔。灵塔存放在各寺院里。

塔葬被藏族视为高等级的葬俗，只有大活佛和极个别贵族才能享此殊荣，将肉身经过防腐处理保存在金银塔内，受人供养。

在藏区，对施行塔葬的遗体的防腐处理方法较多。一种是先用掺香料的药水浸泡洗涤遗体后，多次敷盐巴以吸干体内的血和黄水。这些粘满活佛血和黄水的盐巴叫 “顿擦”，被藏族视为圣物，既能包医百病，又能去灾避邪，寺庙以此赠送贵宾。还有将遗体放进同人体一样高的、四周堆满干燥沙粒的土框中，让细沙慢慢吸干遗 体中的水分，这大约需要三年时间。此外还有将遗体放置在地下有火炉的房间里烘于，当然房间的地面上要铺一层厚厚的特殊粉末，遗体先经过了特殊处理--取出 体内器官，灌入特制的油漆……遗体经过防腐处理后，一些遗体还要贴上金片，撒满藏红花和香料等。第十士班禅大师圆寂后，西藏自治区政府提供了108种 500多公斤藏红花、冰片等名贵药材，专门用来处理法体。此后再给遗体整容、着装，移入塔中，长期保存并供人膜拜。